I dybden av vinteren blir to unge kvinner funnet døde, begge druknet i sitt eget blod. Inspektør Harry Hole, som bærer på traumer fra en tidligere etterforskning som truet livene til dem han holder kjær, ønsker i utgangspunktet ikke å involvere seg i saken. Men instinktene hans tar overhånd når en prominent medlem av parlamentet blir brutalt myrdet. De avdøde kvinnene synes å være helt urelaterte til hverandre, men det drøyer ikke lenge før Harry gjør en oppsiktsvekkende oppdagelse: kvinnene tilbrakte natten på det samme isolerte fjellherberget. Og noen tar for seg gjestene, én og én...
