I 'The Map and the Territory' tas leseren med inn i en kompleks verden der hverdagslivet møter det uventede. Hovedpersonen, hvis liv er preget av en ødelagt varmtvannsbereder og en far som seiler mot glemselen, finner seg i en vanskelig situasjon når han blir kontaktet av en inspektør. Denne inspektøren ber om hans hjelp i å løse en grusom og uforståelig forbrytelse som involverer den anerkjente romanforfatteren Michel Houellebecq selv. Boken, som ble nominert til IMPAC Dublin Literary Award i 2013, utforsker dyptgående temaer om livets skrøpelighet og kunstens rolle i et moderne samfunn.
