I denne gripende non-fiction romanen, som kombinerer elementer av en reiseskildring, en selvransakelse og en erotisk reise, utforsker Emmanuel Carrère to dype besettelser. Han gransker mystikken rundt forsvinningen av sin bestefar, som er omhyggelig omgitt av mistanker om at han var en nazistisk medarbeider under den andre verdenskrigen. Gjennom sine refleksjoner og erfaringer tar Carrère leseren med på en uforutsigbar reise der fortidens skygger og personlige hemmeligheter veves sammen på en måte som er både intens og tankevekkende.
