I "The Rainbow and the Rose" av Nevil Shute følger vi Johnny Pascoe, som gjør et heroisk forsøk på å redde en syk jente fra det avsidesliggende Tasmania. Det går imidlertid tragisk galt når flyet hans krasjer, og han pådrar seg alvorlige skader. Ronnie Clarke, en tidligere elev av Pascoe, tar på seg den krevende oppgaven med å fly inn en lege for å gi hjelp, men han oppdager snart at oppdraget er mye vanskeligere enn han hadde forestilt seg. Mens han venter i Pascoes hus over natten, benytter Clarke anledningen til å reflektere over den særegne historien til denne mannen, og avdekker de sjokkerende og tragiske hemmelighetene som har preget Pascoes liv. Boken dykker dypt inn i menneskets vilje og mot, samt de skjebnene som binder oss sammen.
