I "Shyness and Dignity" møter vi Elias, en litteraturpedagog som har levd et tilsynelatende ordinært liv. I hans hverdagslige rutiner, preget av toogtjue års undervisning og et kjærlighetsfullt, men komplisert ekteskap med den 'ufattelig vakre' Eva, avdekkes en uventet krise. På en tilsynelatende vanlig dag, etter å ha pakket sine hodepinespiller, drar Elias av gårde til nok en arbeidsdag. Han kjenner godt til den motvillige holdningen fra elevene, som ofte viser både apati og kritikk mot hans forelesninger. Men denne dagen er det annerledes; han kjennes mer utsatt for deres likegyldighet enn noen gang før. Etter en rutinemessig avvisning av hans inderlige innlegg om Ibsens "Vildanden", når han et kritisk punkt. I denne elegante og kompakte utgaven av boken, tas leseren med på en reise hvor litteraturens audacity og ambisjon virkelig kommer til liv.
