«Motstrid jeg meg selv? Vel, så motstrider jeg meg selv. (Jeg er stor, jeg rommer mangfold.)» Med en overflod av følelsesmessige uttrykk, er dette den første amerikanske episke diktningen, en hyllest til selvet og en katalog over det 19. århundres amerikanske liv, uavhengig av alder og rase. Da den først ble utgitt i 1855, voldte Whitmans mesterverk både revolusjonerende stil og kontroversielt innhold. Siden da har det inspirert generasjoner med sine berusende rytmer og bilder, samt sin inkludering og gledelige hyllest til livet. DET OPPRINNELIGE TEKSTEN FRA 1855.
