I en tid preget av omveltninger og transformasjoner, får vi følge Baron Cosimo Piovasco di Rondo fra han er tolv år gammel og utover, som velger å tilbringe livet sitt oppe i trærne. Omkranset av ask, alm, magnolia, plommetre og mandeltrær, skaper han seg en unik tilværelse. Med stier laget av snoede olivenranker, sover han i en kristtorn, og bader i en fontene laget av poppelbark. I sin svevende og botaniske hjemmeverden finner han en luftig bibliotek med bøker som åpner døren til filosofi og matematikk. Baronens liv er fylt med eventyr – fra møter med banditter og pirater til en brennende kjærlighetsaffære, mens han ser opplysningstiden gli forbi under treet hans. Calvino blir beskrevet som en av de mest magisk geniale samtidsromanforskerne, med en evne til å fange leserne i en verden som kombinerer det fantastiske med det filosofiske.
