I den lille bosniske byen Višegrad står steinbroen som bærer tittelen i romanen, oppført på 1500-tallet etter ordre fra en stor vezir. Denne broen har vært vitne til tre århundrer med konflikt. Višegrad har i lang tid vært et stridspunkt mellom det osmanske og det østerriksk-ungarske imperiet, men broen klarer seg uskadd frem til 1914, da kollisjonen av krefter på Balkan utløser første verdenskrig. Broen strekker seg over generasjoner, nasjonaliteter og trosretninger, og fungerer som et stille vitne til livene som utspiller seg på den. Radisav, en arbeidemann, prøver å hindre byggingen av broen og blir impalert levende på dens høyeste punkt; den vakre Fata hopper fra broens rekkverk for å unngå et arrangerte ekteskap; Milan, en innbitt gambler, satser alt i ett siste spill på den. Med humor og medfølelse skildrer Andric livene til katolikker, muslimer og ortodokse kristne som ikke kan forene sine ulike trosretninger.
