I en tid preget av uro og konflikter, hadde Billy the Kid drept en mann for hvert av sine 21 år. Hans liv endte tragisk da han ble skutt ned av en person han en gang betraktet som venn. I "The Collected Works of Billy the Kid" benytter Michael Ondaatje seg av samtidsberetninger, historiske fotografier og billiglitteratur for å flette sammen en fortelling om den legendariske lovløse. Gjennom en rørende blanding av empati og fantasi, fører Ondaatje oss gjennom det ødelagte landskapet av New Mexico i 1880, samtidig som han dykker ned i det kollektive underbevisste i landet. Dette verket er en mesterlig kombinasjon av fortelling, historie og myte, og gir leseren en fornyet beundring for de kjente legendene som omgir Billy the Kid.
