I denne kvikke og gripende historien møter vi en by i endring, der jernbanen nærmer seg ubrutt og skaper frykt blant innbyggerne i Cranford. Den forestående moderniseringen fører med seg bekymringer om innvandrerarbeidere og en delt befatning med lov og orden. Inntredenen av den kjekke unge legen, Dr. Harrison, forsterker uro blant damene, ikke bare på grunn av hans nyskapende metoder, men også på grunn av hans uimotståelige tiltrekning. Samtidig kjemper frøken Matty Jenkyns med sitt eget hjertebrudd etter å ha måttet gi opp kjærligheten hun en gang hadde som ung jente. Historien utforsker temas som kjærlighet, tap, og konsekvensene av samfunnsendringer i en tid preget av både fremgang og usikkerhet.
