I over elleve år tilbrakte Aleksandr Solzhenitsyn i arbeidsleirer og i eksil, noe som formet grunnlaget for hans mesterverk, «The Gulag Archipelago». Boken bygger på hans egne erfaringer og vitnesbyrd fra omtrent 200 overlevende. Den gir en omfattende fremstilling av etnettverk av leire, fengsler, transitteringssentre og hemmelig politi, hvor informanter, spioner og avhørere spiller en sentral rolle. Samtidig fanger den opp den hverdagslige heltemodigheten til dem som våget å stå imot Stalin. For mange av dem var nøkkelen til overlevelse ikke håp, men fortvilelse. Dette grundig dokumenterte verket er et litterært og imaginært kraftverk. Denne utgaven av «The Gulag Archipelago» er en forkortet versjon, samlet i ett bind etter ønske fra forfatteren selv. Som Doris Lessing skriver i Sunday Telegraph, har boken 'hjelpet til å velte et imperium, og dens betydning kan knapt overdrives.' Anne Applebaum tilføyer at Solzhenitsyns mesterverk 'har vært med på å skape den verden vi lever i i dag.' Utgaven inkluderer et etterord av Jordan B. Peterson og utgjør den offisielt godkjente forkortelsen av bind I, II og III av det originale verket.
