I en fengslende roman som fanger leseren fra første side, tar Richard Flanagan oss med på en reise gjennom livets skrøpelighet og de emosjonelle båndene som styrer menneskets skjebne. Når Anna står overfor sin eldre mors dødelige sykdom, kjemper hun mot tiden og familiens ambivalente følelser om liv og død. Moren, fanget i en overgang mellom liv og død, finner sitt fristed i visjoner som strekker seg fra grufulle til forunderlige. Som om ikke det var nok, opplever Anna sitt eget mysterium når hun merker at deler av kroppen hennes mysterisk forsvinner, noe som setter henne på sporet av det som virkelig betyr noe. Dette er en dypt rørende roman der Flanagan utforsker temaer som håp, kjærlighet og samfunnets blinde flekker, alt mens han maler med bilder av oransjebukse papegøyer som symboliserer det vakre og skjøre ved livet. 'En av våre største nålevende romanforfattere', skrev Washington Post, og The Times roser boken som 'strålende ... mesterlig utført'.
