Denne romanen utforsker livet i den mørke undersiden av Edinburgh, som er kjent som AIDS-hovedstaden i Europa. Gjennom øynene til den desillusjonerte heroinavhengige Mark Renton får vi et innblikk i hans frustrasjoner over vennene sine, byen som er preget av forlatthet, og ikke minst sin egen indre kamp. Rentons harde språk og skarpe observasjoner maler et gripende bilde av et samfunn i oppløsning, der håpet er fraværende og avhengighet styrer livet. Boken gir en uforglemmelig fremstilling av kampen mot personlige demoner i en by som har blitt et symbol på sosial og økonomisk nedgang.
