I romanen "Tulip Fever" følger vi Sophia, som er gift med Cornelis, en av de heldige mennene som har blitt rik gjennom handelen med tulipanblomster. For å feire sin suksess, bestiller Cornelis en ung kunstner til å male et portrett av seg selv sammen med sin vakre unge brud. Etter hvert som maleriet tar form, vokser også lidenskapen mellom Sophia og kunstneren. I møte med ambisjoner, begjær og drømmer oppstår det en intrikat bedrag og et uansvarlig veddemål som setter alles skjebner på spill.
