Afghanistan var en krig som var umulig å vinne. I takt med at britiske og amerikanske tropper trekker seg tilbake, presenteres denne grundige fremstillingen som forklarer hvorfor. Historien kunne ha vært svært annerledes. Britiske styrker hadde muligheten til å trekke seg vellykket ut av Afghanistan i 2002, etter å ha fullført oppdraget sitt: å beseire al-Qaeda. I stedet betalte Storbritannia en høy pris for sin tilstedeværelse i Helmand-provinsen i årene som fulgte. Hva var grunnen til at Storbritannia inngikk, og forble, i en krig som var dømt til å mislykkes? Hvordan kunne det gå så dårlig, og var denne ekspedisjonen dømt fra starten av? Med uovertruffen tilgang til militære rapporter, regjeringsdokumenter og seniorpersoner, gir professor Theo Farrell et ekstraordinært verk av forskning. Han forklarer krigens opprinnelse, detaljerer kampanjene i årene som fulgte, og analyserer Vestens svikt i å forstå dynamikken i lokal konflikt og lære av historiens feilgrep, noe som til slutt førte til katastrofale kostnader og konsekvenser som fortsatt er relevante i dag.
