Boken "Stephen Sondheim: A Life" er den første og eneste omfattende biografien om en av de mest betydningsfulle komponistene og tekstforfatterne i musikalkunsten. Den gir et bemerkelsesverdig portrett av mannen, musikken og geniet Stephen Sondheim, en stjerne i sitt eget fascinerende liv. Ved hjelp av personlige samtaler med Sondheim selv, samt intervjuer med venner, familie, samarbeidspartnere og elskere, tilbyr Secrest nye innsikter i den gåtefulle og svært private Stephen Sondheim. Her får vi et innblikk i hans barndom på Upper West Side i New York, foreldrenes ødeleggende skilsmisse, og hans vei til toppen av Broadway-musikalen. Secrest gjenskaper på en levende måte energien, lidenskapen og fortvilelsen som ble lagt inn i hver av de elskede forestillingene, fra Sondheims legendariske samarbeid med Hal Prince på "Sweeney Todd" og "A Little Night Music", til hans uenigheter med medtekstforfatter Leonard Bernstein om "West Side Story".
