Den mest kjente og omstridte franske romanforfatteren i vår tid, Michel Houellebecq, presenterer et gripende mesterverk som utforsker temaene kunst og penger, kjærlighet og vennskap, samt forholdet mellom fedre og sønner. Hovedpersonen, Jed Martin, er en kunstner som først får sitt gjennombrudd med fotografier av Michelin-veikart. Hans globale suksess kommer imidlertid med en serie portretter av ulike yrker, som inkluderer en forfatter ved navn Houellebecq. I løpet av handlingen samarbeider Jed også med en politietterforsker for å løse en grufull forbrytelse som setter dype spor hos alle involverte. Etter å ha begravet sin far og blitt eldre, opplever Jed en tilstand av indre fred. Dette blir en dypt rørende konklusjon på livet hans fylt med elskere, venner, familie, samt håp, tap og drømmer.
