I 'The Painted Veil' blir vi kjent med Kitty Fane, en ung kvinne som har en affære med Townsend, en gift mann som er assistent for kolonisekretæren. Da Kittys vordende skjebne tar en dramatisk vending, blir hun tvunget til å forlate Hong Kong av sin hevngjerrige ektemann, en bakterieforsker. Sammen reiser de til en avkrok av verden, hvor de befinner seg midt i en rystende koleraepidemi. Boken tar oss med på en reise gjennom komplekse relasjoner, kjærlighet og forræderi, og gir en dyptgående utforskning av menneskets natur og moralske valg. 'The Painted Veil' er en gripende fortelling om oppdagelsen av seg selv og gjenoppdagelsen av kjærlighet i møte med livets grufulle realiteter.
