I denne klassiske mangaen, satt i en post-apokalyptisk verden dominert av brutale gjenger, trer en helt frem for å bringe rettferdighet til de skyldige. Hovedpersonen, Ken, besitter de dødelige hemmelighetene til en mystisk kampsport kjent som Hokuto Shinken - Den guddommelige fist av Nordstjernen! Etter at menneskeheten har reist seg fra asken av en total kjernefysisk krig, opplever verden et mareritt preget av endeløs lidelse. Det er en tid preget av kaos. Krigsherrer og gjenger av brutale maraudere hersker over de ødelagte ruinene av sivilisasjonen, og terroriserer samt slaveri av de overlevende. Livet har blitt en brutal kamp for å overleve, og døden er ofte den eneste utveien. År etter Raohs fall har Kenshiro forsvunnet, mens Rin og Bat har vokst til unge voksne. I forsøket på å hedre Kens arv, vandrer de rundt i ødemarken for å beskytte de forsvarsløse. Kenshiro selv søker nå bare fred, og har trukket seg tilbake til en isolert bosetning. Plaget av minner om dem han har mistet, prøver han å gi opp kampen. Men kaosets krefter er fortsatt i bevegelse.
