Før utgivelsen av 'Kniga proschanija' var leserne lite kjent med forfatteren Jurij Karlovich Olesha (1899-1960). Den tidligere utgitte dagboken 'Ni dnja bez strochki', som kom ut i 1964, presenterte en optimistisk skapende sjel, en mann som lett mestret metaforer og unngikk dyptgående spørsmål om verdenssynet. Selv om han utvilsomt var en talentfull forfatter med en unik stil, hadde denne første fremstillingen en lett, festlig tone. Derimot viser dagbøkene i 'Kniga proschanija', lest uten forbehold, en betydelig mer kompleks forfatter. Første utgave inneholdt oppføringer fra slutten av 1954, etter Stalins død, men Olesha begynte å føre dagbok allerede i 1930, et skjebnesvangert år i russisk historie. De korte, nesten pulserende notatene til Jurij Karlovich leses som en gripende fortelling om livet til en mann som verken kunne lukke øynene for eller late som han ikke forsto hva som foregikk rundt ham i en tid preget av fargeblindhet, lydighet og tilpasning.
