Flesh and Stone dykker ned i livets dypeste aspekter, og tar for seg hvordan kvinner og menn beveget seg i både offentlige og private rom. Boken utforsker alt fra sansene vi møter i våre omgivelser - syn, lyd, og lukt - til dagligdagse aktiviteter som måltider, klesdrakt, og normer for bad og kjærlighet. Richard Sennett tar leseren med fra det antikke Athen til moderne New York, og gir en fascinerende innblikk i hvordan arkitektur i stein og rom påvirket menneskers liv. I bokens første del undersøker Sennett hvordan de antikke athenerne opplevde nakenhet, og hvordan denne opplevelsen var knyttet til byens utforming, dens politiske stridigheter, og ulikhetene mellom kjønnene. Deretter flyttes fokus til Rom under keiser Hadrians tid, hvor romernes tro på den geometriske perfeksjonen av kroppen blir utforsket. I bokens andre del analyseres hvordan kristne oppfatninger av kroppen var relatert til kristne byer, som det veneziske ghetto og klostre, samt markeder i Paris. Den siste delen av Flesh and Stone belyser hva som skjedde med byrommet etter hvert som moderne vitenskapelige forståelser av kroppen løsrev seg fra hedenske tradisjoner.
