I denne vakkert skrevne selvbiografien belyser Jean Said Makdisi et århundre med arabisk liv og historie gjennom historiene til hennes mor, Hilda Musa Said, og hennes Teta, 'bestemor' Munira Badr Musa. Mot bakteppet av det osmanske imperiets fall, veksten av arabisk nasjonalisme, grunnleggelsen av Israel, Suez-krisen, de arabisk-israelske krigene og borgerkrigen i Beirut, avslører hun den bemerkelsesverdige motstanden hos disse ordinære kvinnene. Makdisi utfordrer samtidig tradisjonelle forestillinger om 'moderne' og 'tradisjonell' samt 'Øst' og 'Vest'. Med et kjærlig blikk, skarp intelligens og elegant, lidenskapelig prosa, har Makdisi skrevet 'mye mer enn en selvbiografi', heller 'en omfavnelse av historie og kultur'.
