I boken 'Free: Coming of Age at the End of History' tar forfatteren Lea Ypi oss med på en opplysende reise gjennom hennes barndom i Albania, der hun som elleveåring opplevde en verden bygget på illusioner og ideologiske løfter. Som en ung pioner var hun en del av det som ble presentert som en lys fremtid, der landsledelsen i den Folkets Sosialistiske Republikken Albania lovet perfekt frihet. Men alt endret seg dramatisk da Berlinmuren falt, og samfunnets fundamenter raste sammen. I løpet av kort tid ble statuen av Stalin, som hun alltid hadde sett på som en vennlig og barnekjær leder, ødelagt av studentprotestanter. Gjennom avsløringer om sin families fortid ble hun tvunget til å konfrontere ubehagelige sannheter. Hun oppdaget at når foreldrene og naboene snakket i hvisker om venner som dro til 'universitetet' eller slektninger som 'falt ut', var det knyttet til mye mørkere realiteter. I takt med at hennes beste venn flyktet fra landet, påbegynte Albania, sammen med andre tidligere kommunistiske stater, en kaotisk overgang til de 'frie markedene' i Vesten – en dystopisk virkelighet preget av pyramidespill, organisert kriminalitet og menneskehandel.
