I 2016 var det umulig å ignorere den internasjonale tilbakekomsten av xenofobi. Hva hadde skjedd? I sin søken etter svar, begynte psykiater og historiker George Makari å lete etter opprinnelsen til denne samfunnsfenomenet. Hans undersøkelser ledet ham til en rekke ukjente historier som aldri før hadde blitt fortalt. Selv om frykten og hatet mot det ukjente er gammelt, oppdaget han at begrepet 'xenofobi' først oppsto i nyere tid. Dette begrepet ble myntet av leger og politiske kommentatorer på slutten av 1800-tallet, og ble popularisert av en eksentrisk stenografer. Xenofobi begynte å ta form parallelt med den vestlige nasjonalismen, kolonialismen, masseutvandring og folkemord. Makari følger begrepets utvikling, fra hvordan det ble populært og misforstått, til hvordan det spreddes som en etisk prinsipp etter en rekke katastrofer som kulminerte i Holocaust. Han utforsker xenofobiens utvikling gjennom skriftene til kjente forfattere som Joseph Conrad, Albert Camus og Richard.
