Alle verdens hav, fra ekvator til polene, fungerer som en sammenhengende maskin drevet av sollys. Denne energien skaper massive strømmer av vann, liv og råmaterialer. I 'The Blue Machine' tar fysiker og havforsker Helen Czerski leserne med på en reise fra havbunnen til tropiske korallrev, fra estuarier som strømmer ut i grunne kystfarvann, til isflak i Arktis. Gjennom en rekke historier som omhandler historie, kultur og dyreliv, forklarer hun hvordan faktorer som vanntemperatur, saltholdighet, tyngde og bevegelsen av jordens tektoniske plater interagerer i et komplekst samspill. Dette samspillet er vitalt for livets mangfold, fra de minste planktonene til de største skapningene som havskilpadder og hvaler, inkludert menneskeheten. Czerski tar oss med på en fascinerende reise hvor vi møter både de tidlige polyneserne som navigerte Stillehavet ved å lese bølgene, og dybdene hvor arter som den grønlandske haien, som kan bli hundrevis av år gammel, holder til. Hun fremhever meldingsbærerne, passasjerene og reiserne som avhenger av disse sammenkoblede systemene av enorme havstrømmer.
