The Devil's Element: Phosphorus and a World Out of Balance

Fosfor har vært en avgjørende ingrediens i noen av de mest dødelige substansene på jorden, som brannbomber, rottegift og nervegass. Samtidig er det også den essensielle komponenten i gjødsel, som har opprettholdt liv for milliarder av mennesker. I dette omfattende verket av forklarende vitenskap og miljøjournalistikk, undersøker Pulitzer-prisfinalist Dan Egan fortid, nåtid og fremtid for det som ofte omtales som "vår tids olje". Historien om fosfor strekker seg over hele kloden og over mange hundre år med menneskelig historie. Det ble først oppdaget i et 1600-talls alkemilaboratorium i Hamburg og ble raskt et ettertraktet resurser. Jakten på fosfor tok folk fra slagmarkene i Waterloo, der beinene til falne soldater ble plyndret, til de legendariske guanoøyer utenfor Peru, Bone Valley i Florida, og sanddynene i Vest-Sahara. I løpet av det siste århundret har fosfor betydelig økt produktiviteten i landbruket og bidratt til å fø mer enn 8 milliarder mennesker. Egan avdekker den komplekse og ofte problematiske balansen vi står overfor i bruken av dette essensielle, men farlige elementet.