T.S. Eliot, vinner av Nobelprisen i litteratur, er ansett som den største poeten på engelsk fra sin generasjon. Hans verk, inkludert 'The Waste Land' og 'Four Quartets', regnes som klassikere innen modernismen, mens hans essays har hatt en betydelig innflytelse på litteraturkritikk. Oppvokst i St. Louis og preget av sin ungdom i Boston, omformet han seg selv til en englender etter å ha konvertert til den anglikanske kirke. Eliot var kjent for sin autoritative, men tilbakeholdte stemme i prosaen, og var et symbol på tilbakeholdenhet. Men i sin biografi 'The Hyacinth Girl' avdekker den anerkjente biografen Lyndall Gordon en annen side av Eliot. Til tross for to ekteskap, hadde Eliot en nærmest livslang kjærlighet for Emily Hale, en amerikansk dramalærer. Han skrev en rekke dypt personlige og opplysende brev til henne, som avslører hennes betydning som kilden til 'minne og lengsel' i 'The Waste Land'. Hennes rolle som hans skjulte muse er grundig dokumentert gjennom et imponerende korrespondanse, bestående av 1 131 brev, som ble offentliggjort av Princeton Universitys Firestone Library i 2020. Disse brevene gir oss et ekstraordinært innblikk i deres forhold.
