The Man from the Future: The Visionary Ideas of John Von Neumann

I lomma har vi i dag smarttelefoner som kan sammenlignes med hjernen, mens datamaskiner avspeiler vårt intellekt. Konsepter fra spillteori og evolusjonsbiologi kaster lys over dynamikken i vår tilværelse, mens både atomvåpen og selvreplikerende romskip viser teknologiens enorme potensial. Alt dette bærer preg av en bemerkelsesverdig, men forbigått mann: John von Neumann. Født i Budapest ved århundreskiftet, regnes von Neumann som en av de mest innflytelsesrike vitenskapsmennene i historien. Som et barnesinn behersket han kalkulus ved åtteårsalderen, og allerede på videregående skole bidro han betydelig til matematikken. I Tyskland var han med på å legge grunnlaget for kvantemekanikken, og senere ved Princeton ble han ansett av sine kolleger som den mest geniale hjernen på planeten. Han spilte en avgjørende rolle i Manhattan-prosjektet og designet av atombomben, bidro til å formulere grunnlagene i geopolitikk under den kalde krigen samt moderne økonomisk teori. I tillegg skapte han den første programmerbare digitale datamaskinen og forutså mulighetene innen nanoteknologi. Til og med fra dødsleiet sitt diskuterte han de begrensningene som ligger i menneskelige hjerner, og økte dermed vår forståelse for både vitenskap og teknologi.