I "Der alte Herr und das schöne Mädchen" møter vi en eldre, velstående mann som finner seg selv forelsket i en ung trikkekontrollør. Denne uventede følelsen tvinger ham til å konfrontere sin egen uoppfylte lidenskap, som i all sin realitet handler om trikkekjøring. Svevos verk representerer en av hans mest avsluttende og vakre fortellinger. Boken inkluderer også hans selvbiografi, som blander ekte og fiktive livshendelser, samt en mengde fotografier og kommentarer som omhandler borgerskap, ungdom og illusjoner. Italo Svevo, ansett som en av de mest betydningsfulle forfatterne fra den østerriksk-ungarske monarkiet, står i samme liga som Luigi Pirandello og Eugenio Montale. Han ble i stor grad oversett som en forfatter i lang tid, til tross for sin bakgrunn som ansatt og handelsreisende. Skrivingen var aldri mer enn en hobby for ham og ble dermed undervurdert. Det var først i 1926, bare to år før hans død, at Svevo opplevde å bli 'oppdaget' som forfatter, i lys av anerkjennelse fra venner som James Joyce, Valery Larbaud og Eugenio Montale.
