I forsvar av poesi skriver Pascal Quignard en gripende respons på Hugo von Hofmannsthals melankolske brev fra 1902, kjent som Lord Chandos-brevet. I dette brevet uttrykker hovedpersonen en dyp krise i troen på språket og forteller om hvordan han har 'fullstendig mistet evnen til å tenke eller snakke om noe koherent'. Som et resultat gir han opp litteraturen til fordel for stillhet. I 'The Answer to Lord Chandos', et verk som har blitt omhyggelig utformet over en periode på 41 år, utfordrer Quignard denne tilbaketrekningen og oppfordrer oss til ikke å forsake poesens kraft. Gjennom meditasjoner over figurer som Emily Brontë, Handel, Rembrandt og flere, demonstrerer han hvordan litteratur gjenoppliver vårt forhold til universet. I introduksjonen til denne første engelske utgaven, belyser den franske filosofen Jean-Luc Nancy det sentrale spørsmålet som driver denne debatten, et spørsmål som har resonert i litteraturen siden dens opprinnelse: Kan poesi gi tilgang til det virkelige? Quignards kraftfulle svar står som et bevis på den enorme verdien av poesi i våre liv.
