I sin bok 'Fysiologien til ansatte' utforsker Honoré de Balzac et av de mest sentrale aspektene ved den moderne tid: børsbyråkratiet og de komplekse mekanismene som utgjør dette systemet. Før Franz Kafka gav sin berømte beskrivelse av den marerittaktige kontorbyråkratien, hadde Balzac allerede tatt for seg det støvete og kvelende miljøet hvor papirarbeidere opererer. I hans definisjon av byråkrati, beskriver han det som: 'en gigantisk kraft satt i bevegelse av dværger'. Denne veiledningen, utgitt for bred distribusjon i 1841, tar for seg Balzacs klassiske tema om melodramatisk ambisjon innenfor de begrensede og ugjennomtrengelige rommene av det proto-kontorlandskapet, filtrert gjennom formatet av en praktisk håndbok. Boken har vært en inspirasjonskilde for senere verk som 'Byråkratene', og representerer et av de første betydningsfulle skrifter som tar for seg den økende rollen til byråkraten. 'Fysiologien til ansatte' tilbyr en dyptgående refleksjon over individets plass i en stadig mer byråkratisk verden.
