Fra den anerkjente forfatteren Anne Ursu kommer en fortryllende og provoserende fantasyhistorie om et kongedømme plaget av monstre, en mystisk skole og en jente som står midt imellom. Marya Lupu er en jente som ofte overses, mest på grunn av sin bror Luka. Alle i kongeriket vet at Luka er dømt til å bli en mektig trollmann. Selv om Lupus-familien stammer fra en liten landsby langt fra Illyria, er det betydning knyttet til at hver ung gutt har potensialet til å besitte den sjeldne evnen til å utøve magi; en evne som er avgjørende for å beskytte riket mot den skremmende kraften kjent som Dread. Mens familien har store forventninger til Luka, har de ingen for Marya, som alltid synes å feile. Men ingen er forberedt på dagen da trollmennene kommer for å teste Luka for hans magiske evner, og Marya begår en skjebnesvanger feil. Og dagen etter mottar Lupus-familien et brev fra Dragomir Academy - en mystisk skole for unge talenter.
