Matthew Hervey, en offiser fra 6th Light Dragoons, blir hastig tilkalt til Kappkolonien etter å ha fått vite at Zulu-krigeren kong Shaka forbereder seg til krig. Nå må han, sammen med sin gamle venn Eyre Somervile og et følge av dragoons og ridende skarpskyttere, ri nordover. Ved ankomst til Shakas kraal møter de et skremmende syn.
