The Swan Book er en hypnotisk og 'astonishingly inventive' roman som skildrer livet til en aborigin jente i en fremtidig verden hvor gamle myter eksisterer side om side med dagens realiteter. Oblivia Ethelyne, som er oppkalt etter en gammel kvinne som fandt henne dypt inne i en gumtree, blir en sårbar og uheldig opplysning fra en brutal hendelse med lokale ungdommer. Handlingen finner sted i årene opp mot Australias tredveårsjubileum, og Bella Donna, kvinnen som redder Oblivia, er en flyktning fra klimakrigene som har rystet hennes hjemland i den nordlige halvkule. Bella Donna tar med seg Oblivia til sin tilholdssted på en gammel krigsskip, plassert i et forurenset, tørt sumpområde. Her fyller hun Oblivias hode med historier om svaner. Sumpområdet er avstengt fra resten av Australia av militæret, hvor de tradisjonelle forvalterne har blitt etterlatt i nød. Dette stedet har blitt 'verdens mest ukjente interneringsleir' for urfolk i Australia. I tillegg møter vi Warren Finch, den første aborigin presidenten av Australia, som får en avgjørende rolle i denne gripende fortellingen.
