Det er en betydelig intellektuell kløft mellom den islamske verden og Vesten. Forskning viser at muslimske barn ofte presterer dårligere på de fleste utdanningsmål, og at samfunnene i sin helhet produserer færre bøker, vitenskapelige fremskritt og kulturelle prestasjoner. Den evolusjonspsykologiske forskeren Edward Dutton argumenterer for at dette ikke alene kan tilskrives genetikk, krig eller politikk – det er forankret i selve islamsk tro. Forpliktelsen til islamske verdier kan hindre individer i å tenke analytisk og kreativt. Praksiser som slør, kvinnelig omskjæring, Ramadan-fasten, polygami og regelmessig bønn har lignende effekter, noe som resulterer i dårligere utdanningssystemer, økt fattigdom og mindre intellektuell utvikling. Likevel har islam også klare fordeler. De muslimske praksisene som reduserer kognitiv evne, hever samtidig etnosentrisme og samarbeid innen grupper. Det er disse mer etnosentriske gruppene som utmerker seg i den intense kampen for overlevelse ifølge Darwins teorier. Dutton spår at islam vil triumphe over Vesten nettopp fordi det reduserer intelligens.
