Gjennom årtusener og på tvers av kontinenter presenterer Giulio Boccaletti en dyptgående historie om hvordan fordelingen av vann har vært med på å forme menneskelig sivilisasjon. Boccaletti, som jobber ved The Nature Conservancy, adresserer det mest presserende temaet i vår tid: vårt forhold til vann i en verden preget av truende knapphet. Som æresforskingsassistent ved Smith School of Enterprise and the Environment ved Universitetet i Oxford, skriver han med autoritet og engasjement. Boken starter med de tidligste sivilisasjonene av bofaste bønder langs breddene av Nilen, Tigris og Eufrat. Samtidig som han utforsker hvordan disse samfunnene ble muliggjort av havnivåforandringer fra den siste istidens smelting, undersøker han skarpt hvordan denne typen jordbruk førte til utviklingen av vanning og flere avlinger, noe som igjen resulterte i en befolkningsvekst og spesialisering av arbeidskraft. Vi får en tydelig forståelse av hvordan strukturene innen vanning også påvirket de sosiale strukturene.
