I sin betydningsfulle bok 'Imperialisme: Kapitalismens høyeste stadium' gir Lenin en grundig analyse av hvordan konkurranse utvikler seg til monopol i den moderne kapitalistiske økonomien. Under første verdenskrig sto Lenin alene, men han ga ikke etter for strømningene rundt seg. I stedet viet han all sin energi til å utdanne og trene bolsjevikene, basert på de sanne ideene fra marxismen. Dette verket fungerer som et evig monument over hans teoretiske arbeid, hvor han på en uovertruffen måte forklarer de komplekse fenomenene knyttet til moderne kapitalisme. Lenins spådommer om konsentrasjon av kapital, bankenes dominans, den finansielle kapitalens makt og konflikten mellom nasjonalstater, med den iboende krigen som et resultat av imperialismens motsetninger, har fått bekreftelse gjennom hele det 20. århundre. 'Det kommunistiske manifestet' introduserte allerede ideen om at fri konkurranse uunngåelig fører til monopol, noe som også gjenspeiles i Lenins dyptgående analyse.
