I boken 'West from Appomattox' tar historiker Heather Cox Richardson oss med på en omfattende reise gjennom perioden fra Abraham Lincoln til Theodore Roosevelt. Dette er ikke bare en fortelling om gjenoppbyggingen av Sørstatene etter Borgerkrigen, men en dypdykk i hvordan amerikanere fra Nord, Sør og Vest sammen formet et moderne USA i løpet av det sene 1800-tallet. I denne epoken begynte en nasjonal identitet å ta form, og de tre regionene forente seg i jakten på å etablere landet som en fremtidig verdensmakt. Richardson utforsker hvordan en middelklasse oppsto i Amerika og hvordan dens medlemmer bestemte hva nasjonen skulle stå for, både nasjonalt og internasjonalt, i de påfølgende hundreårene. Boken tilbyr et friskt perspektiv på Reconstruction, og gir leseren en bedre forståelse av hvordan denne perioden la grunnlaget for det moderne amerikanske samfunnet.
