«Of Human Bondage» (1915) er en roman skrevet av W. Somerset Maugham, inspirert av hans egne opplevelser som foreldreløs og ung student. Dette mesterverket formidler en dyp historie om tragedie, utholdenhet og den evige søken etter lykke som både driver oss fremover og hjemsøker våre liv. Romanens hovedperson, Philip Carey, mister foreldrene som barn og vokser opp i et kjærestefritt hjem hos sin tante og onkel. Selv om tante Louisa prøver å gi ham en følelse av tilhørighet, er William, onkelen, en følelseskald og hevngjerrig mann. Når Philip tilbringer mye av sin tid alene, finner han trøst i familiens omfattende boksamling, som gir en tilflukt for den fantasifulle gutten. Hans videre utdannelse ved en prestisjetung kostskole er preget av kamp. Philip opplever mobbing av sine medelever som henger seg opp i hans intelligens og klumpfot. Til tross for motgang fortsetter han å kjempe for sine studier og bestemmer seg for å gå sin egen vei i livet, ved å flytte til Heidelberg i Tyskland og avvise onkelens ønske om at han skal studere ved Oxford.
