I 'Beowulf and the Grendel-kin: Politics and Poetry in Eleventh-Century England' presenterer Helen Damico den første grundige diskusjonen av de innledende to tredjedelene av 'Beowulf' sine 3,182 linjer. Dette skjer i konteksten av de turbulente årene som utgjorde den første halvdelen av det ellevte århundre i anglo-dansk England. Damico fremlegger skarpe argumenter som viser at store historiske hendelser og personer knyttet til styret til Cnut og hans sønner, dokumentert i 'Anglo-Saxon Chronicle', 'Encomium Emmae Reginae', samt betydelige kontinentale og skandinaviske historiske tekster, har slående paralleller med hendelser og personer i minst åtte narrative enheter. Disse er nedtegnet av Scribe A i BL, Cotton Vitellius A.xv, og danner grunnlaget for diktets nesten sjette århundrets narrativ om de legendariske Scyldingene. Med poetens kompositoriske dyktighet, som er bredt relasjonell og eklektisk i sin kjerne, samt hans nærhet til de praktiserende skaldene, kunne disse parallellene knapt ha vært tilfeldig.
