I boken "What Doesn't Kill Us" skildrer Ajay Close en tid preget av både frykt og motstand. Leeds' gater er hjemsøkt av en morder som gjør hver kvinne til et potensielt offer, mens mistenkte menn er å finne overalt. På Cleopatra Street samles kvinner for å kjempe tilbake. I takt med at 1980-tallet nærmer seg, slutter PC Liz Seeley seg til etterforskningsgruppen som jakter på morderen, samtidig som hun må håndtere en voldelig kjæreste og en sexistisk arbeidskultur. Hun blir involvert i en feministisk gruppe ledet av den kompromissløse Rowena. Her møter hun Charmaine – en ung, svart, kunstnerisk kvinne som står opp mot diskriminering fra to fronter. Når antallet ofre øker og politiet fortsatt ikke klarer å fange morderen, blir kvinner i nord engstelige for å ferdes ute om natten. For feministenes del er morderen, kjent som Butcher, et symptom på den utbredte kvinnemishandlingen i samfunnet. Deres sinne får et utløp i vold, og Liz finner seg selv i en intern konflikt mellom sin lojalitet til disse sterke kvinnene og plikten sin som politibetjent. Vil hun ta et standpunkt? Close blander spenningen fra en politietterforskning med kraften og lidenskapen som preger kvinnebevegelsen.
