Hva vet pornografi? tilbyr en ny forståelse av pornografiens historie, bygget på bortgjemte erotiske fiktionsverk fra det attende århundre, deres republisering på 1800-tallet, samt deres inntreden i papirbøker på 1960-tallet. Gjennom en grundig tekststudie avslører Lubey hvordan disse tekstene har blitt redigert over tid for å forme vårt nåværende syn på pornografi som en sjanger primært fokusert på sex. Opprinnelig inneholdt de en langt større variasjon, som inkluderte både spekulativ filosofi og feministisk teori sammen med seksuell beskrivelse. Lubey understreker at pornografi alltid har hatt et sosialt bevissthet – lenge før anti-pornografi feminister påpekte det, forstod den at kvinner og ikke-binære personer er undertrykt i et samfunn som gir seksuelle privilegier til menn. I stedet for å glorifisere denne ulikheten, argumenterer Lubey for at sjangerens sentrale oppgave historisk sett har vært å avdekke denne latterliggjøringen og forestille seg samfunnsmessige reformer. Ved å fokusere på kvinners kropper, nekter pornografi å vike fra sitt fokus på genital handling, og tvinger leserne til å knytte sex til dens sosiale konsekvenser.
