I 'Where I Was From' tar Joan Didion oss med på en dyptgående reise gjennom sine egne minner, familiehistorie og livsopplevelser i Amerika. Denne gripende og overraskende memoaren er en refleksjon over Didions oppvekst og den kulturelle konteksten hun har vokst inn i. I denne boken beskriver hun hvordan hennes forfedre, fra oldemoren som ble født i Virginia i 1766 til hennes mor som døde ved Stillehavet i 2001, har vært en del av det amerikanske landskapet og de utfordringene som fulgte med vestekspansjonen. Didion utforsker de mange misforståelsene hun har hatt angående stedet hun kommer fra, og hvordan disse har formet hennes identitet. Gjennom beretningen om wagon train-historiene med temaer som motgang, svik og utholdenhet, tegner hun et bilde av en kultur der overlevelse nesten virker å være den eneste dyden. Videre analyserer hun de irrasjonelle og risikable valgene i California-nybyggingen, som har spilt en avgjørende rolle i å forme den delstaten vi kjenner i dag, en stat med en historie preget av både ambisjon og motsetninger.
