I "While You Were Out: An Intimate Family Portrait of Mental Illness in an Era of Silence" tar den prisbelønte journalisten Meg Kissinger leseren med inn i en gripende skildring av en familie preget av psykisk sykdom. Boken er ikke bare en personlig memoar, men også en skarp undersøkelse av de systemene som sviktet dem. Kissinger vokste opp i 1960-årene i forstedene til Chicago, i en tilsynelatende perfekt familie med åtte barn og to kjærlig foresatte. Kissingers liv var fylt med lys og livlighet – fra solfylte dager ved bredden av Lake Michigan til fart og spenning i alpinbakken. Men bak de lukkede dørene skjulte det seg en mye mørkere virkelighet: en sterkt medisinert mor innlagt på sykehus for angst og depresjon, en manisk far med voldelige tendenser, samt barn som slet med bipolar lidelse og depresjon – to av dem tok til slutt sine egne liv. Til tross for utfordringene, bemøtte Kissingers verden med en karakteristisk mørk humor og en uskreven familielov: å stå sammen gjennom alt.
