Skrevet i 1883, 'The Gospel in Brief' er Tolstojs harmonisering av de fire kristne evangeliene til ett samlet verk. I tillegg til Matteus, Markus, Lukas og Johannes, får vi altså også Tolstoys tolkning. Ifølge Tolstoy er dette en undersøkelse av kristen lære, ikke ut fra kirkens tolkninger, men basert på det som er bevart av Kristi undervisning, slik det fremgår i evangeliene. Hva Tolstoy velger å beholde fra de originale tekstene, og hva han velger å utelate, forteller oss mye om hva han anser som essensen av kristendommen. I hans versjon er fokus ikke rettet mot hendelsene, men på læren; for det er læren som gir livet mening. Tolstoy inkluderer ikke den kjente fødselshistorien, miraklene som involverer helbredelse eller Kristi oppstandelse. Ifølge Tolstoy ble disse elementene lagt til for å overbevise folk om Kristi guddommelighet, og er dermed overflødige. Vi bør ikke fokusere på Kristus som Guds sønn, men på Kristus som lærer; og for å understreke dette, refererer Tolstoy alltid til Jesu disipler som...
