Året er 1876, og på en avsidesliggende gruveleir i Rocky Mountains blir elleve sølvgravere brutalt drept, med kroppene deres fryktelig lemlestet og kjøttet fortært. Er dette et resultat av bjørneangrep? Ikke alle er enige i det. 136 år senere pågår det forberedelser til nybygg på gravplassen hvor graverne ble begravet. Rettsmedisiner Corrie Swanson har fått ordnet med å studere knoklene. Det hun avdekker, vil avsløre en konspirasjon som er like dødelig i dag som den var for et århundre siden. Mens snøen faller om vinteren, står Corrie's liv på spill, og hun må løse et mørkt hemmelighet – en hemmelighet som kan være knyttet til en tapt Sherlock Holmes-historie, en fortelling som angivelig er så grusom at dens forfatter aldri våget å publisere den.
