Patti Smith ankom New York City på slutten av Aquariustiden, på jakt etter arbeid og mening. Gjennom sitt poesi, sine sangtekster, sin uforbeholdne vokalstyrke og sin tilstedeværelse som en kvinne i front av et rockeband, åpnet hun en dør som utallige andre har gått gjennom. Ingen annen musiker har bedre portrettert punkens 'ingenting å skjule'-råhet, og ingen har gjort mer for å skape et rom i samfunnet for misfits av alle slag. "Why Patti Smith Matters" er den første boken skrevet av en kvinne om denne ikoniske artisten. Den erfarne musikkjournalisten Caryn Rose setter Patti Smiths kreative arbeid i kontekst, og utforsker hennes innflytelse samt den vidtfavnende og fremdeles utviklende innvirkningen hun har hatt på rock and roll, visuell kunst og litteratur. Rose går i dybden på Smiths samlede verk, fra hennes debutalbum, "Horses", til de anerkjente memoarene som opererer med en overraskende distanse fra hennes musikk. Portrettet av en utrettelig oppfinner, "Why Patti Smith Matters" redder punkens poet laureate fra klisjeene om 'sterke kvinner'. Selvfølgelig er Smith så mye mer.
