Hvordan påvirket det keiserlige kultuset kristne i Romerriket? Utsagnet 'Jesus er Herre, ikke Cæsar' er i følge mange forskere og forkynnere en sentral forklaring på hvordan tidlige kristne ble dårlig behandlet av romerske myndigheter. Likevel hviler dette mantraet på en forenklet forståelse av det keiserlige kultuset. D. Clint Burnett undersøker omfattende bevismateriale – litterære kilder, inskripsjoner, mynter og arkeologiske funn – for å rekonstruere kristnes interaksjon med keiserlige guddommelige hedersbevisninger på en mer presis måte. Utdaterte narrativ behandler ofte impelral guddommelige hedersbevisninger som ensartede og sentraliserte, med fokus på Roma. I stedet undersøker Burnett disse hedersbevisningene i byene Filippi, Tessalonika og Korint. Selv om alle tre byene inkluderte keiserlig kultisk aktivitet i sitt sosiale, religiøse, økonomiske og politiske liv, var formålene og omfanget av praksisen varierende, avhengig av byens unike historie. For eksempel tildelte Tessalonika guddommelige hedersbevisninger til de levende Julio-Claudianerne som en hyllest for deres status som en fri by.
