I de faglige feltene religiøst studier, systematisk teologi og praktisk teologi eksisterer det en betydelig kløft mellom empiriske og teologiske analyser av kirken. Den tverrfaglige bokserien 'Studies in Ecclesiology and Ethnography' tar sikte på å nærme seg denne kløften ved å utforske de metodologiske og substansielle spørsmålene som springer ut fra både teologiske og empiriske studier av kirkens praksiser og sosiale virkelighet. 'Perspectives on Ecclesiology and Ethnography', som er det første bindet i serien, argumenterer for at teologien må gjenvinne sin relevans for kirken i dag. For å oppnå dette, må teologer ta i bruk etnografiske verktøy for å kunne tilby mer nøyaktig og disiplinert forskning, forankret i virkelige kontekster. Ved å bruke 'etnografi' i sin bredeste forstand - som omfatter enhver form for kvalitativ forskning - foreslår denne boken at kirken både er teologisk og sosial/kulturell. Dette innebærer behovet for et metodologisk skifte for forskere innen teologi, for å kunne tilpasse seg en mer dynamisk forståelse av kirkelige realiteter.
