Krigens natur har en uimotståelig tiltrekning, en skremmende magnetisme, som fremhever ære, heder og plikter. For å konfrontere krigens skrekk, er det avgjørende å forstå hvordan våre bibelske tradisjoner har fremstilt den som tiltrekkende – til og med forførende. I boken 'Poetic Heroes' tar Mark Smith for seg en grundig utforskning av de poetiske heltene i flere gamle kulturer, med mål om å avdekke disse kulturene holdninger til krig og krigere. Smith analyserer omfattende verk som Iliaden og Gilgamesh, samt ugarittiske dikt som hedrer Baal, Aqhat og Rephaim. Han tar også for seg tidlige bibelske dikt, inkludert slagssangen i Dommerne 5 og Davids klagesang over Saul og Jonathan i 2. Samuelsbok 1. I 'Poetic Heroes' fremhever Smith betydningen av heroisk poesi i tidlig Israel, og hvordan denne tradisjonen gikk tapt etter Davids tid, basert på flere fagområder innen arkeologisk forskning, poetisk analyse og kulturgjenvinning.
